Liverpool Tersingkir dari Carabao Cup: Kekalahan Telak Picu Kritik untuk Arne Slot

Liverpool harus menelan kekalahan memalukan di kandang sendiri dengan skor 0-3 dari Crystal Palace pada babak Carabao Cup 2025-2026, Kamis (30/10/2025) dini hari WIB. Hasil ini langsung memicu gelombang kritik terhadap pelatih Arne Slot, terutama karena keputusannya memainkan banyak pemain muda sambil mengistirahatkan bintang-bintang utama.

Keputusan Rotasi yang Berujung Bumerang

Arne Slot memilih tidak menurunkan sosok seperti Mohamed Salah, Florian Wirtz, Jeremie Frimpong, dan Hugo Ekitike. Alih-alih memberi kesempatan pada pemain muda, strategi ini justru membuat The Reds tak berkutik. Crystal Palace dengan leluasa mencetak tiga gol lewat Ismaila Sarr (2 gol) dan Yeremy Pino.

Usai pertandingan, Slot menjelaskan bahwa jadwal padat dan keterbatasan kedalaman skuad menjadi penyebab kekalahan. Ia juga menegaskan bahwa memberi kesempatan pada pemain akademi adalah bagian dari filosofi klub.

Reaksi Keras dari Mantan Pemain

Namun, pembelaan Slot langsung dibantah oleh Stephen Warnock, bek Liverpool era 2000-an. Menurutnya, alasan yang dikemukakan pelatih Belanda itu tidak masuk akal.

“Dia hampir mengakui skuadnya tidak cukup kuat,” ujar Warnock. “Ini cuma pengalihan isu. Mereka tim Liga Champions, tapi mengeluh karena harus bertanding dua hari lagi? Mereka sudah tahu jadwalnya. Kalau kedalaman skuad tidak maksimal, berarti bursa transfer mereka gagal.”

Warnock juga menyoroti fakta bahwa Liverpool telah menghabiskan lebih dari 400 juta pounds untuk merekrut pemain, sehingga alasan “skuad tipis” dinilai tidak relevan.

Slot Tetap Bertahan dengan Pendirian

Meski dikritik, Arne Slot tetap membela keputusannya. Ia menegaskan bahwa rotasi pemain adalah hal wajar dalam menghadapi jadwal padat. Slot juga mengakui bahwa skuad Liverpool tidak sebesar Manchester City atau Chelsea, tetapi yakin timnya tetap bisa bersaing.

Kekalahan ini semakin menambah tekanan pada Slot, yang kini harus membuktikan kemampuannya mengelola tim dengan campuran pemain muda dan bintang baru di tengah jadwal yang begitu padat.