Arab Saudi Genjot Persiapan Hadapi Indonesia dan Irak di Kualifikasi Piala Dunia 2026

Persiapan Arab Saudi semakin intens menjelang putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Sebagai tuan rumah di Grup B, mereka akan berhadapan dengan Timnas Indonesia dan Irak dalam dua pertandingan krusial. Laga pertama akan digelar melawan Indonesia di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, pada Kamis (9/10/2025) dini hari WIB. Enam hari kemudian, Arab Saudi kembali tampil di kandang untuk menjamu Irak pada Rabu (15/10/2025) dini hari WIB.

Sebelumnya, tim berjuluk The Green Falcons ini telah menjalani pemusatan latihan di Eropa dengan dua uji coba melawan Makedonia Utara dan Republik Ceko. Hasilnya cukup positif: menang 2-1 atas Makedonia Utara dan bermain imbang 1-1 melawan Republik Ceko. Tak hanya itu, Arab Saudi juga memperkuat strategi bola mati dengan merekrut pelatih set-piece dari Arsenal, Nicolas Jover.

Mata-mata Dikirim untuk Amati Kekuatan Lawan

Arab Saudi tak hanya fokus pada persiapan internal, tetapi juga melakukan pengamatan mendalam terhadap lawan-lawannya. Menurut laporan media Uni Emirat Arab, *Kooora*, pelatih Herve Renard mengutus asistennya untuk memantau langsung performa Timnas Indonesia saat melawan Taiwan dan Lebanon awal September lalu.

“Renard ingin mengidentifikasi kelebihan dan celah lawan sebelum pertandingan di Oktober nanti,” tulis *Kooora*. Selain Indonesia, asisten pelatih Arab Saudi juga hadir menyaksikan laga Irak melawan Thailand di Kings Cup 2025. Langkah ini menunjukkan keseriusan mereka dalam menganalisis setiap potensi ancaman.

PSSI Protes Penunjukan Wasit dari Kawasan Sama

Di sisi lain, Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan keberatan atas keputusan AFC yang menunjuk wasit asal Kuwait untuk memimpin laga Timnas Indonesia. Menurutnya, hal ini kurang netral karena Kuwait berada dalam satu regional dengan Arab Saudi dan Irak.

“Kami sudah mengirim surat resmi ke FIFA dan AFC meminta wasit dari wilayah yang lebih netral, seperti Australia, Jepang, atau Eropa,” ujar Erick di Jakarta, Selasa (16/9/2025). Protes ini muncul di tengah sorotan publik terhadap upaya keras negara-negara tuan rumah, termasuk Arab Saudi dan Qatar, untuk meraih tiket Piala Dunia 2026.

Dengan situasi yang dinamis, Kompas.com terus memberikan informasi akurat seputar perkembangan terbaru. Pantau terus update lengkapnya melalui Aplikasi Kompas.com.